Saç dökülmesi alopesi olarak tanımlanmaktadır.Saç dökülmesinin yapısına göre tanımlar kullanılmakta. 

Doğal saç dökülmesi

Saçlar doğal yaşam döngülerinin sonunda dökülmektedir. Anagen evrede saçlar saçlı deriye kökleri ile sıkı bağlıdır. Ancak telogen yani dinlenme evresinde saçın, köküyle olan bağlantısı gevşer ve saç kökü cilt yüzeyine doğru ilerler. Saçın normal fiziksel hareketi, yıkama ve fırçalama etkisiyle saç kökü daha da gevşer. Bu sürecin sonunda saç dökülmektedir. Normal bir erişkinde saçlı deride 150.000 saç folliküli bulunmaktadır. Bunların % 10 dan azının telogen evrede olduklarını bilmekteyiz. Bu nedenle her gün 50-150 arası saç telinin dökülmesi normaldir ve herkeste bir ölçüye kadar normal sayılmaktadır. Dökülen saçların yerine takip eden günlerde dökülen saçın yerini yeni bir saç çıkmaktadır.

Saç dökülmelerinde kopan ve kırılan saç telleri de dikkate alınmalıdır. Bunlar görünürde dökülen saç sayısını artırmaktadırlar. Aslında, döküldüğü sanılan saçların çoğu bazı sebeplerden ötürü kırılmış olan saç telleri olabilmektedir.
Fizyolojik saç dökülmesi

Bu tip saç dökülmesi genellikle geri dönüşümlüdür. Yeni doğan bebeklerin ilk birkaç gününde görülen ani saç dökülmesi veya hamile bir kadında doğumun hemen ertesinde görülen yaygın saç dökülmesi fizyolojiktir. Yaşlanma ile birlikte ön saç çizgisinin kaybolması ve genel saç azalması da( bu saç dökülmesi geri dönüşümlü değildir) fizyolojik saç dökülmesi olarak kabul edilmektedir.

Ayrica alopesi diffüz(genel ve yaygın) ve lokal alopesi olarak sınıflandırıldığı gibi saçlı deri problemlerine bağlıkalıcı saç köklerinin kayıplarına görede sikatrisyel ve sikatrisyel olmayan olarakta sınıflandırılmaktadır.